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「翎客航天」可回收火箭“RLV-T5”首次低空回收飞行试验完成

翎客航天自主研发的公里级可回收火箭(昵称:新航线小宝贝;工程代号 RLV-T5)首次自由状态下的低空垂直起降回收飞行试验并取得成功。

此次试验在山东龙口的火箭试验基完成,RLV-T5 型火箭在升空至 20 米处完成了悬停动作并在数秒后平稳着陆至回收试验场中心区域。根据实时回传的数据判读,该次试验在平均风速 5 级、瞬时风速6~7 级的强外干扰环境下实现了落点精度优于40cm 的控制效果。

潮科技 | 「翎客航天」可回收火箭“RLV-T5”首次低空回收飞行试验完成

RLV-T5 试验图

据悉,RLV-T5 型火箭全箭高度 8.1米,起飞质量1.5吨,由动力系统采用5台可变推力的液体乙醇火箭发动机并联形式, 是国内目前已经进入到工程试验阶段最大体量的可回收火箭,其总体构型与部分核心技术充分考虑了技术继承性,其控制算法框架及试验研制流程可继承至首型商业运载火箭“新航线一号(NewLine-1)”。

根据翎客航天规划的火箭垂直起降回收技术迭代路径,RLV-T5 型的设计初衷是将满足 “公里级”的回收技术验证,期间我们不仅需要实现一公里的飞行及返回,还将在过程中完成多台发动机并联点火、栅格翼控制、空中二次点火等多项关键技术验证。

低空回收飞行试验视频

“大体来说,整个试验要经历升空、悬停、垂直下落几个步骤,其实最困难的就是最后3米的降落控制,实现最后落地的精确控制是一次质的突破,为之后的试验打下坚实的基础。”翎客航天创始人胡振宇说。

翎客航天成立于2014年1月,是我国商业航天领域最早成立的民营创业公司。2016年,它在国内首个完成火箭悬停飞行技术。2018年1月,翎客航天公布了“新航线一号”商业运载火箭,主要用于小卫星发射组网与补网,并计划2021年首飞。据介绍,新航线一号全箭总长23.8米,最大外径1.8米,起飞重量42吨,有效载荷200千克,轨道高度500千米(SSO),而且还将具备火箭可回收能力。

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“新航线一号”发射任务CG图

发展可重复使用运载火箭一直被视为降低成本的有效途径之一,采用垂直起降、水平起降、伞降气囊等方式实现火箭子级和助推器回收是普遍接受解决方案。而垂直起降回收正是SpaceX的“猎鹰9号”火箭和Blue Origin的新谢泼德火箭选择的方式,在这一模式中,火箭子级在返回过程中重新启动发动机实施减速,并最终垂直着陆到预定位置,具有高精度、低占地的优点。

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火箭各类回收方式对比(来源:翎客航天提供)

而在可回收火箭正式发射任务前,需要进行不同高度、不同速度、不同环境下的飞行及回收试验,在难度递增(单次试验技术跨度缩减)的同时,为全箭各系统能否正常工作,提供最直观有效的验证。

此前,SpaceX在研制“猎鹰9号” 时,就曾利用Grasshopper(蚱蜢)原型机进行跳跃测试一样,在尽可能短的时间内尽可能小的投入下快速验证迭代回收技术,以积累试验数据并加快“猎鹰9号” 的成熟。

翎客航天同样也采取此策略进行“新航线一号(NewLine-1)”可回收火箭的开发。“此后RLV-T5 还将继续进行数次50米、100米、数百米的回收飞行试验,以确保新航线一号的成功发射。”胡振宇说。

RLV-T5 型火箭已经完成了以下测试:

  • 2018 年 5 月,RLV-T5 型火箭完成了方案详细设计并正式投产。

  • 2018 年 6 月,该型火箭的配套地面系统,包括地面总装台架、火箭综合保障车及试验场完成了方案设计并投产。

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    火箭综合保障

  • 2018 年 9 月,火箭各组件齐套并完成相应单机检测,全箭进入到地面总装 阶段。与此同时,地面固定试车工位完成相应改造工作。

  • 2018 年 10 月 7 日,全箭完成各类地面冷态试验,转运至固定试车工位,成功进行了首次地面全系统试车。

  • 2019 年 1 月初,RLV-T5 型火箭进行了首次系留状态下的定高定点悬停飞行试验。

  • 2019年3月27日,首次自由状态下的低空垂直起降回收飞行试验并取得成功。


 


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